Roti rapuh berasal daripada Scotland, dengan resipi cetakan pertama, pada tahun 1736, dari seorang wanita Scotland bernama Mrs McLintock.[1] Roti rapuh dihasilkan dari roti biskut zaman pertengahan, yang merupakan roti yang dibakar dua kali, diperkaya dengan gula dan rempah dan dikeraskan menjadi biskut yang kering dan keras yang disebut rusk.[2]

Roti rapuh yang mahal dan disediakan sebagai kemewahan untuk majlis-majlis khas seperti Krismas, Hogmanay (Malam Tahun Baru Skotlandia), dan majlis perkahwinan. Di Skotlandia, adalah tradisional untuk memecahkan roti rapuh yang dihiasi di atas kepala pengantin baru di pintu masuk rumah barunya.[3][4][5][6][7]

Walaupun roti rapuh telah disiapkan sepanjang abad ke-12, penyempurnaan roti pendek dikreditkan kepada Mary, Queen of Scots pada abad ke-16.[8] Roti rapuh jenis ini dipanggang, dipotong menjadi hirisan segitiga, dan dibubuhi dengan jintan.